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O dia em que deixamos de ser nômades
O que foi o Neolítico?
O Neolítico, ou “Idade da Pedra Nova”, marca uma das maiores transformações da história da humanidade: a transição do modo de vida caçador-coletor para sociedades baseadas em agricultura, domesticação de animais e vida sedentária.
Esse processo, iniciado por volta de 10.000 a.C. no Crescente Fértil (região que abrange o atual Iraque, Síria, Israel e partes da Turquia e Irã), espalhou-se gradualmente por diversos pontos do globo — de forma independente e em tempos distintos.
O Neolítico não começou ao mesmo tempo em todo lugar, tampouco ocorreu como uma “revolução instantânea”. Mas seus efeitos foram avassaladores: surgiram vilas, templos, muros, classes sociais e hierarquias, e com eles, o embrião daquilo que chamamos de “civilização”.
A Revolução Agrícola: mito ou marco?
Chamamos de Revolução Neolítica esse momento em que os humanos aprenderam a cultivar a terra e domesticar animais, tornando-se cada vez menos dependentes da coleta e da caça. Mas há algo a ser questionado: foi de fato uma revolução? Ou uma lenta e desigual transformação?
Alguns pontos importantes:
Agricultura primitiva: os primeiros cultivos incluíam trigo, cevada, lentilha, ervilha e centeio, com base na observação dos ciclos da natureza.
Domesticação de animais: ovelhas, cabras, bois e porcos foram adaptados às necessidades humanas — para leite, carne, lã e tração.
Sedentarismo: a fixação em áreas férteis possibilitou a construção de aldeias permanentes.
Excedente alimentar: pela primeira vez, foi possível armazenar comida — o que alterou profundamente as relações sociais e o uso do tempo.
Divisão de trabalho: com excedentes, surgiram atividades especializadas, como artesanato, cerâmica e, futuramente, comércio.
Mas tudo isso ocorreu ao longo de milhares de anos, com experimentações, fracassos, retornos ao nomadismo e adaptações locais. Não foi uma revolução como as de 1789 ou 1917. Foi algo mais profundo e menos visível: uma revolução da mente.
Povoados e arquitetura: o início do enraizamento
O Neolítico permitiu o surgimento dos primeiros povoados organizados da história. As habitações deixaram de ser provisórias e tornaram-se estruturas duradouras, feitas com tijolos de barro, madeira e pedra.
Exemplos notáveis:
Çatalhöyük (Turquia): cidade com mais de 7.000 habitantes no 7º milênio a.C., sem ruas formais — casas coladas umas às outras, acessadas pelo teto.
Jericó (Palestina): um dos assentamentos mais antigos do mundo, com muros e torres defensivas — sinal de que o sedentarismo também trouxe conflitos.
Mehrgarh (Paquistão): evidência de cultivo de trigo e cevada, além de avanços em cerâmica e cuidados com os mortos.
Esses locais revelam um detalhe crucial: a primeira arquitetura humana era coletiva. Os espaços não separavam muito o público do privado. Havia templos integrados às moradias, indicando que a religião já era elemento estruturador da vida social.
Consequências ambíguas
Embora o Neolítico represente um marco civilizatório, suas consequências não foram apenas positivas. De fato, muitos estudiosos questionam se essa transição foi realmente um “avanço”.
Aspectos problemáticos:
Doenças: a concentração de pessoas e animais facilitou o surgimento de epidemias.
Desigualdades sociais: o acúmulo de excedentes possibilitou a apropriação de riqueza por alguns — surgem as primeiras hierarquias e lideranças coercitivas.
Trabalho pesado e repetitivo: a agricultura impôs ritmos rígidos e árduos ao corpo humano.
Impacto ambiental: desmatamento, irrigação excessiva e erosão começaram já no Neolítico.
Yuval Harari, por exemplo, argumenta que a agricultura foi uma armadilha: em troca de segurança alimentar, o ser humano se tornou escravo do trigo e do gado, vivendo pior do que antes, mas sem retorno possível ao nomadismo.
Cultura e espiritualidade
Mesmo com essas tensões, o Neolítico também abriu espaço para expressões culturais inéditas:
Cerâmica decorada, usada tanto para armazenamento quanto para rituais.
Ídolos femininos, como a “Deusa Mãe”, talvez associada à fertilidade agrícola.
Sepultamentos complexos, com adornos, pigmentos e símbolos — sinalizando conceitos espirituais mais elaborados.
Primeiras formas de contabilidade com pedras marcadas (tokens), prenúncio da escrita.
Em um mundo que agora dependia do controle do tempo e das estações, surgiam as primeiras tentativas de calendários e observação astronômica.
Neolítico pelo mundo
Embora o modelo tradicional da Revolução Neolítica se baseie no Crescente Fértil, outras regiões também desenvolveram práticas agrícolas independentemente:
China: cultivo de arroz e painço no Vale do Rio Amarelo.
Mesoamérica: milho, feijão e abóbora.
Andes: batata, quinoa e domesticação da lhama.
África Subsaariana: sorgo, milheto e inhame.
Nova Guiné: taro e banana.
Cada povo trilhou seu caminho, de forma adaptada ao ambiente e à própria cosmovisão.
Reflexão final
O Neolítico não foi apenas o tempo da enxada, mas do enraizamento simbólico. Fixar-se à terra não significou apenas plantar, mas criar laços invisíveis com o território, com os ancestrais, com o tempo futuro.
Nascia o medo da perda. A propriedade. O templo. O governo. O calendário. A dívida.
A humanidade, enfim, deixava de apenas sobreviver — e começava a construir.