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Quando a civilização entrou em colapso
O século XX começou com promessas de progresso científico, industrial e civilizacional. Mas logo mergulhou em dois dos conflitos mais destrutivos da história humana: a Primeira (1914–1918) e a Segunda Guerra Mundial (1939–1945). Juntas, essas guerras não apenas devastaram países e populações, mas revelaram os limites da razão, da moral e da própria ideia de humanidade.
As guerras mundiais não foram apenas choques militares. Foram eventos totais: econômicos, ideológicos, tecnológicos e genocidas. Foram guerras travadas em nome de impérios, nações, raças, sistemas e crenças — guerras onde a modernidade mostrou sua face mais sombria.
Primeira Guerra Mundial (1914–1918)
O fim da velha ordem
A Primeira Guerra Mundial foi o resultado de uma Europa armada até os dentes, mergulhada em alianças defensivas que se tornaram redes de destruição mútua. O estopim foi o assassinato do arquiduque austríaco Franz Ferdinand em Sarajevo, mas as causas reais estavam no imperialismo europeu, no nacionalismo exacerbado, na corrida armamentista e nas rivalidades entre potências.
De um lado, a Tríplice Entente (França, Reino Unido, Rússia); de outro, a Tríplice Aliança (Alemanha, Áustria-Hungria, Itália). Milhões de soldados morreram em trincheiras, submetidos a uma guerra mecanizada inédita: metralhadoras, gases tóxicos, tanques, aviões. O mundo conheceu o terror da guerra industrial.
O fim do conflito, em 1918, com a vitória da Entente, levou à queda de impérios seculares (Alemão, Austro-Húngaro, Otomano, Russo) e à imposição do Tratado de Versalhes — uma humilhação imposta à Alemanha que semeou as sementes da próxima guerra.
Entre guerras: crises e ideologias extremas
O período entre as guerras foi marcado por instabilidade econômica, ascensão do fascismo e crescimento do comunismo. A Grande Depressão de 1929 abalou o mundo capitalista, gerando desemprego e miséria em escala global. Nesse contexto, regimes autoritários ganharam força prometendo ordem, trabalho e orgulho nacional.
Foi nesse cenário que Hitler ascendeu ao poder na Alemanha, com um discurso de revanche, pureza racial e expansionismo. O mesmo aconteceu com Mussolini na Itália e com militaristas no Japão. Do outro lado, a União Soviética, sob Stálin, consolidava um regime comunista igualmente autoritário, porém antagonista ao fascismo.
Segunda Guerra Mundial (1939–1945)
A guerra total, o genocídio, o apocalipse nuclear
A Segunda Guerra foi iniciada em 1939 com a invasão da Polônia pela Alemanha nazista. Em poucos anos, o conflito tomou proporções globais. O Eixo (Alemanha, Itália, Japão) enfrentava os Aliados (Reino Unido, URSS, EUA, França, China e outros). Foi a guerra da blitzkrieg, da batalha de Stalingrado, do Dia D, das bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki.
Mas foi também a guerra dos campos de concentração, do Holocausto, da política de extermínio racial e da desumanização em massa. Seis milhões de judeus foram mortos pelo regime nazista, junto com ciganos, comunistas, homossexuais, pessoas com deficiência e opositores políticos.
Do outro lado do mundo, o Japão cometeu massacres na China e em outras regiões da Ásia. Os EUA, por sua vez, encerraram o conflito com o uso das armas mais destrutivas já criadas pela humanidade, inaugurando a era atômica.
Ao fim da guerra, em 1945, mais de 70 milhões de pessoas haviam morrido, cidades estavam em ruínas e o planeta estava psicologicamente devastado.
Consequências globais
Criação da ONU (1945) como tentativa de evitar futuros conflitos dessa magnitude.
Divisão do mundo em dois blocos ideológicos, com EUA e URSS dando início à Guerra Fria.
Descolonização da Ásia e da África, acelerada pelo enfraquecimento das potências europeias.
Julgamentos de Nuremberg, que estabeleceram precedentes para o direito internacional humanitário.
Memórias, traumas e revisões históricas que ainda moldam a cultura, a geopolítica e a ética contemporânea.
As guerras que mudaram tudo
As guerras mundiais não foram apenas batalhas entre exércitos. Foram choques de civilizações, colapsos éticos, e revelações sobre o abismo da condição humana. O século XX nasceu com promessas de progresso — mas a barbárie veio primeiro. A técnica e a razão, quando divorciadas da ética, mostraram-se capazes de criar horrores em escala industrial.
A era moderna sobreviveu a essas guerras — mas nunca foi a mesma.